Amblyopie wordt gekenmerkt door een verminderd gezichtsvermogen in een anatomisch gezond oog, dat er echter niet in slaagt om correcte visuele signalen naar de hersenen te sturen.
Dit komt doordat het oog en de hersenen tijdens de vroege ontwikkeling niet goed samenwerken. Het oog wordt als het ware “uitgeschakeld” door de hersenen, die de voorkeur geven aan het andere, beter ziende oog.
Amblyopie is in de meeste gevallen te voorkomen of te corrigeren, op voorwaarde dat de onderliggende oorzaak vóór de leeftijd van zes jaar wordt behandeld. Vroege opsporing en behandeling zijn dus essentieel voor een goede visuele ontwikkeling.